पौराणिक कथा: भगवान विष्णु का काशी में आगमन पौराणिक कथाओं के अनुसार, जब भगवान शिव ने काशी को छोड़ मंदराचल पर्वत पर निवास किया, तो काशी की पवित्रता बनाए रखने के लिए भगवान विष्णु ने यहां पदार्पण किया। उन्होंने इस भूमि को अपने चरणों से पवित्र करते हुए ‘आदि केशव’ के रूप में स्थापित किया। यह वही स्थान है, जहां भगवान ने राजा दिवोदास को पराजित कर धर्म का पुनः स्थापना की। तब भगवान विष्णु ने काशी में प्रवेश किया। मंदिर का स्थापत्य और दिव्यता आदि केशव मंदिर की वास्तुकला भारतीय परंपरा की अनूठी कृति है। यहां स्थापित भगवान विष्णु की मूर्ति को स्वयं उनके द्वारा निर्मित माना जाता है। इस मंदिर के गर्भगृह में स्थित ‘आदि केशव-संगमेश्वर’ लिंग चार मुख वाले स्वरूप में विद्यमान है, जो भगवान विष्णु और शिव की एकता का प्रतीक है। मंदिर का शांत और दिव्य वातावरण इसे ध्यान, साधना और आत्मिक ऊर्जा के लिए उपयुक्त बनाता है। इसकी प्राचीन दीवारें और शिल्पकला उस युग की गवाही देती हैं, जब धर्म और संस्कृति का उदय हुआ था। इतिहास का संघर्ष और पुनर्निर्माण इतिहास के पन्नों में यह मंदिर कई उतार-चढ़ाव का साक्षी रहा है। 1194 ईस्वी में कुतुबुद्दीन ऐबक द्वारा इसे नष्ट कर दिया गया। लेकिन यह दिव्य स्थल नष्ट होने के बाद भी मिट नहीं पाया। ग्वालियर राज्य के माधव सिंधिया ने इसका पुनर्निर्माण करवाकर इसे इसकी पूर्व गरिमा में पुनः स्थापित किया। आज यह मंदिर भारतीय संस्कृति और सहनशीलता का जीवंत प्रतीक है। आध्यात्मिक महत्व और भक्तों की आस्था आदि केशव मंदिर काशी के पंचतीर्थों में से एक है। यहां स्नान और पूजा करने से भक्तों को मोक्ष की प्राप्ति होती है। ऐसी मान्यता है कि जो भी श्रद्धालु यहां भगवान विष्णु की आराधना करता है, उसके सभी पाप धुल जाते हैं और उसे जीवन में अद्भुत शांति और समृद्धि प्राप्त होती है। गंगा और वरुणा नदियों के संगम पर स्थित ‘आदि केशव घाट’ इस मंदिर का अभिन्न हिस्सा है। यह स्थान धार्मिक अनुष्ठानों और स्नान के लिए अत्यंत पवित्र माना जाता है। यहां की दिव्यता भक्तों को आध्यात्मिक उन्नति और मानसिक शांति प्रदान करती है। मंदिर का समय और पहुंचने का मार्ग आदि केशव मंदिर, वाराणसी के प्रमुख तीर्थ स्थलों में से एक है। यह मंदिर प्रातः 6:00 बजे से दोपहर 12:00 बजे तक और सायं 4:00 बजे से रात्रि 10:00 बजे तक खुला रहता है। यह स्थान वाराणसी के किसी भी हिस्से से आसानी से पहुंचा जा सकता है। दिव्यता का अनुभव आदि केशव मंदिर केवल एक स्थान नहीं, बल्कि वह धरोहर है जहां हर ईंट भगवान विष्णु की असीम कृपा की गवाही देती है। यहां आने वाले भक्त न केवल आध्यात्मिक शांति का अनुभव करते हैं, बल्कि अपनी आत्मा को पवित्र करने और अपने जीवन को नया मार्ग देने का अवसर प्राप्त करते हैं। यह मंदिर उन सबके लिए एक संदेश है कि काशी न केवल भगवान शिव की भूमि है, बल्कि यह भगवान विष्णु के दिव्य चरणों से भी सजी है। प्राचीन आदि केशव मंदिर हर भक्त के लिए वह द्वार है, जो उसे मोक्ष और परम आनंद की ओर ले जाता है। “जो भी इस पवित्र स्थान पर कदम रखता है, वह न केवल अपने पापों से मुक्त होता है, बल्कि भगवान विष्णु की कृपा से जीवन में अनंत सौभाग्य और शांति प्राप्त करता है।